Amazônia registra mais de 200 novas espécies de plantas
Resultado
consta no relatório “Atualização e Composição da lista Novas espécies de
Vertebrados e Plantas na Amazônia (2014-2015)”
A Floresta Amazônica é reduto para 216 espécies de plantas recém descobertas por pesquisadores. O
resultado foi divulgado no relatório “Atualização e Composição da lista Novas
espécies de Vertebrados e Plantas na Amazônia (2014-2015)”,
realizado pela iniciativa Amazônia Viva, do World Wide Fund for Nature (WWF), em parceria com o Instituto Mamirauá, unidade de
pesquisa do Ministério da Ciência, Tecnologia, Inovações e Comunicações, que
reuniu as novas descobertas da ciência na Amazônia entre os anos de 2014 e 2015.
Embora seja rica em biodiversidade, a Floresta
Amazônica permanece ainda com lacunas de conhecimento. De grande extensão, a
região abarca o Brasil, a Bolívia, a Colômbia, o Equador, a Guiana Francesa, a
Guiana, o Peru, o Suriname e a Venezuela. Para o desenvolvimento da publicação,
foram consideradas como área de amostragem a Amazônia Hidrográfica, a Amazônia
Ecológica e a Amazônia Política.
O levantamento botânico foi feito com base nas
informações disponíveis no banco de dados do The International Plants Names
Index (IPNI) e na Lista de Espécies
da Flora do Brasil. Nesse relatório também constam espécies descritas
em 2013, que não estavam na edição anterior, com as novas espécies de 2009 a
2013, lançado pelo WWF. Na época, algumas espécies não fizeram parte do
levantamento, em função do seu registro no IPNI ter sido realizado após a
divulgação do relatório. Foram 44 espécies de plantas descritas no ano de 2013
após divulgação do relatório, totalizando 260 novas espécies, quando somadas às
plantas descritas nos últimos anos. Desde 2009, foram catalogadas mais de 1.150
plantas da Amazônia.
Mariana Terrôla, pesquisadora do Grupo de Pesquisa
em Ecologia Florestal do Instituto Mamirauá, foi uma das especialistas que
participou do desenvolvimento do relatório. De acordo com ela, a publicação
serve como uma forma de alerta para a sociedade, especialmente quando consideradas
as ameaças à Floresta Amazônica.
“Ainda conhecemos muito pouco sobre a
biodiversidade na Amazônia. E, aqui, não importa se a espécie é rara, endêmica
ou de ampla distribuição. É uma questão de não conhecermos a biodiversidade e
estarmos perdendo esta oportunidade por vários motivos como o desmatamento, a
conversão de hábitat para pastagem e monoculturas, a alteração da paisagem por
grandes obras hidrelétricas ou rodoviárias, e até mesmo as áreas sob ações de
guerrilha. Isso tudo implica em agirmos sobre o ambiente sem conhecê-lo de
fato”, afirmou.
O registro de novas espécies esclarece uma série de
questões à ciência e pode contribuir para o estabelecimento de estratégias de
conservação. Mariana descreve a importância desse tipo de iniciativa em
dois tópicos: o primeiro, considerando o conhecimento da história natural da
evolução das espécies, e o segundo, considerando a utilização de algumas das
espécies e dos ambientes em que ocorrem pelo homem.
“Quanto história natural, sistemática, a descoberta
de novas espécies nos permite colocarmos mais uma peça no quebra-cabeça da
evolução das espécies, sua linhagem, seu ponto de origem e dispersão. E aí a
espécie humana é apenas mais uma peça neste quebra-cabeça. Nos dá também
chances de descobrirmos novos alimentos, novos fármacos, novas fibras. Além de
propiciar um melhor entendimento das relações existentes entre os organismos,
plantas e animais, e de conhecermos melhor o ambiente em que as espécies se
encontram e assim alterá-lo ou intervir na paisagem com mais conhecimento”,
revelou.
A bióloga molecular e taxonomista botânica Tiina
Särkinen, do Royal Botanic Garden Edinburgh, na Escócia, participou da
descrição de algumas das espécies contempladas no relatório. Tiina reforçou a
importância do desenvolvimento de pesquisas científicas e da disseminação de
informações sobre as novas espécies descritas na Amazônia. “Minha esperança
particular é que as pessoas, tanto em áreas de alta biodiversidade, bem como
mais ao norte ou ao sul, aprendam nas escolas e nos meios de comunicação que
nem tudo sobre o nosso planeta é conhecido, e que ainda há espaço para mais
descobertas”.
Os pesquisadores brasileiros e estrangeiros
continuam empenhados em realizar pesquisas científicas em prol do conhecimento
e conservação da biodiversidade, mas, de acordo com eles, essa não tem sido uma
tarefa fácil. Mariana destacou desafios para o trabalho como o que ela
caracterizou como um embate entre o desenvolvimento e a sustentabilidade. Ela
cita a dificuldade para conseguir financiamento para o desenvolvimento da
logística de expedições e para a manutenção de pesquisas de longa duração, a
pouca fixação de centros de pesquisa na Amazônia, entre outras.
“Não só pela extensão, mas pela diversidade de
ambientes, a Amazônia ainda tem muito a revelar quanto biodiversidade.
Precisamos de diferentes frentes de pesquisa. Investimento em expedições que
visem os levantamentos de espécies. E pesquisas de longa duração,
principalmente as que envolvem os moradores locais, pois darão resultados mais
robustos, com entendimento do ecossistema. E aí, não será tão importante o nome
da espécie ou ela em si, mas o papel funcional que ela desempenha neste
ecossistema”, comentou.
Adaptação às perturbações
Da família Solanaceae, as plantas descritas por
Tiina Särkinen e outros pesquisadores compõem uma publicação com quatro novas
espécies dessa família descritas na América do Sul. “A descrição da
espécie Solanum arenicola é parte de um projeto em andamento para
descrever e catalogar cerca de 1.500 espécies do gênero Solanum, do
mundo todo”, comentou a pesquisadora.
Tiina destaca que esse é um gênero bem conhecido em
nossa alimentação, que inclui o tomate, a batata, a berinjela e o tabaco.
“Proteger os parentes das culturas selvagens dessas espécies, bem como a
diversidade dentro do gênero, incluindo muitos da faixa de espécies restritas e
endêmicas, é uma grande preocupação”, completou Tiina.
A planta ocorre na floresta de baixa altitude do
Peru e Bolívia e na vertente oriental dos Andes e tem preferência por ambientes
de solo arenoso, o que inspirou o seu nome científico. A pesquisadora contou
que esteve em Madre de Dios, no Peru, em busca da planta e foi nessa região que
aprendeu uma lição sobre a adaptação das plantas amazônicas aos sistemas
hídricos e às perturbações. Ela havia reservado um dia inteiro para chegar a
uma área remota da floresta, onde pensava que a planta estaria.
“Eu fui a um pequeno porto local para negociar um
passeio de barco. Enquanto esperava o homem preparar o barco, eu me sentei em
frente ao rio, no meio do porto, um ambiente muito perturbado. E ali eu
descobri: a planta ama perturbação, apesar de achar que ela crescia apenas nas
profundezas da floresta, percebi que ia crescendo a partir das margens
degradadas do rio, ao lado de muitas plantas daninhas. A lição foi que nem
todas as espécies na Amazônia são tímidas, muitas são adaptados aos sistemas
fluviais dinâmicos que criam perturbação”, disse Tiina.
O relatório
Esses resultados fazem parte do Relatório de Novas
Espécies de Vertebrados e Plantas na Amazônia entre 2014 e 2015. A publicação,
desenvolvida pelo WWF e pelo Instituto de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá.
Ao todo, foram 381
novas espécies descritas no período na Amazônia, sendo 216 plantas, 93 peixes,
32 anfíbios, 19 répteis, 01 ave e 20 mamíferos.
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